Вообще под понятием «керамика» технологически понимается любое изделие из глины, обожженной при сверхвысокой температуре (выше 900 градусов). Керамическими могут быть и посуда, и сантехника, и стройматериалы (кирпич, черепица, облицовочная плитка), объединяют их вследствие общего происхождения следующие характеристики: твердость, химическую инертность, механическую крепкость, но и высокую хрупкость.

В ходе высокотемпературного обжига керамика приобретает частично стекловидную структуру, что и обуславливает ее низкую сопротивляемость ударам (хрупкость). Но вместе с этим приходит высокая устойчивость к деформации и механическим нагрузкам. Чем толще изделие, тем выше больше механическая прочность. В качестве примера рассмотрим облицовочную плитку. Ее механическая прочность в 10-20 раз больше, чем у облицовочных материалов из цемента или железобетона.

Но твердость и механическая прочность, все-таки не делают плитку материалом для несущих конструкций – ее функция защита оных от неблагоприятных внешних факторов. Поэтому для конечного результата крайне важны и поверхность, куда будет крепиться плитка, и качество укладки, и свойства клеящего состава.

Лучше всего себя зарекомендовали в качестве кладочных растворов цементно0песчаные смеси, мастики и клеи особых рецептов, ориентированных на керамику. При укладке важно, чтобы слой раствора был ровным и чуть шероховатым для лучшего механического сцепления с поверхностью керамики.

Поскольку сама по себе плитка не вступает в химические реакции с большинством реагентов: не растворяет, не меняет окраски, а при нагревании не горит и не выделяет никаких вредных веществ, то при правильной организации работ по укладке плитка спокойно прослужит долгие годы. К положительным эксплуатационным сторонам можно также отнести устойчивость к УФ-лучам: плитка не выгорает и не блекнет под прямыми солнечными лучами, помимо этого плитка является электроизолирующим материалом.